近日，太仓港上出口货物运输繁忙，多个外资项目落地苏州，而远在欧洲的苏州企业正忙着为当地建设风力发电设备。今年是新中国成立75周年，一路走来，苏州沐浴在改革开放的春风里，参与了沿海经济开放区、中国加入wto、共建“一带一路”倡议等重大历史机遇，不断实行更加积极主动的开放战略，参与国际经济合作和竞争，对外开放水平持续提升，经贸合作取得瞩目成就。
从传统产品出口到高新技术产品出口，苏州外贸进出口总额从1999年突破100亿美元到如今每年超3000亿美元，连续多年稳居全国前四。同时，苏州也是双向投资的热土，到目前累计实际使用外资超1630亿美元，位居全省第一、全国前列，境外投资总额则实现连续二十年位居全省第一。近年来，中国（江苏）自由贸易试验区苏州片区也不负众望，13项制度创新成果全国复制推广，成为最活跃的自贸片区之一。几十年如一日的坚持，让苏州对外开放实现了跨越式发展。
加快培育竞争新优势
推动外贸转型升级
1985年5月，国务院批准苏州列为沿海经济开放区，享受沿海地区对外开放的各项政策优惠，苏州对外贸易的发展从此步入“快车道”。
最初，苏州的出口商品以纺织、服装等传统产品为主。1994年，外资企业出口额超过了外贸公司和自营生产企业出口额之和，成为我市外贸出口的主力军。随着对外贸易结构的不断调整，到了2000年，自营生产企业出口额年增长20%以上，成为全市出口新增长点。与此同时，出口产品结构日趋优化。到了2004年，苏州外贸进出口总额突破千亿美元大关，尤其高新技术产品出口比重占当年出口总额的59.2%。
科沃斯见证了这一重要历史变化。企业最初从传统代工起家，到如今已经通过打造自主品牌、自建产业链和价值链，成功走出了一条从苏州制造到苏州智造的发展路径，成长为全球服务机器人和智能生活家电产业的标杆企业，目前自主品牌收入占比已经超过96%。据统计，今年上半年，科沃斯品牌海外业务收入同比增长11.3%。与科沃斯一同瞄准科技创新的莱克电器、好孩子等也在自主研发创新的道路上一路成长，成为世界知名的苏州品牌。
到了2011年，苏州进出口额首次突破3000亿美元的大关，此后规模长期稳定。然而随着互联网的兴起，跨境电商这一外贸形式成为新的增长点。
2016年，中国（苏州）跨境电子商务综合试验区经国务院批复设立，这也是江苏省首个跨境电商综试区。自此，苏州开始大力培育和发展跨境电商产业，近3年来更是通过政策扶持、产业带建设等，推动进出口额年增长持续超60%。据统计，目前苏州累计1.2万家外贸企业开展跨境电商业务。今年上半年，贝昂、追觅等一批跨境电商企业均实现快速增长。
40多年来，苏州通过将自身资源禀赋与国际产业资本转移有效结合，积极主动融入国际分工体系，外贸依存度从182%高位一路下降至99%。
不断增强市场磁吸力
双向投资活跃
改革开放以来，外资企业一直是苏州对外贸易的主力，截至2023年底，苏州实际运营存量外资企业超过1.8万家，虽然只占苏州法人企业的1.9%，但贡献了全市近6成进出口额。与此同时，苏州企业积极走出去投资建设，寻求机遇，与当地实现了合作共赢。
1984年，全市首家中外合资企业苏旺你有限公司在昆山投资设厂，这也是全省首家中外合资企业，此后更多外商投资瞄准了苏州。
近年来，苏州发布了一系列鼓励外商投资的政策礼包，包括企业利润再投资、总部经济奖励等，激励外商持续投资苏州。今年8月，苏州市还首次设置外资企业科技创新专项计划，总体目标为外资企业研发机构全覆盖，力争三年建设外资企业研究院100家。而苏州也连续13年入选“外籍人才眼中最具吸引力的中国城市”。
在良好的营商环境中，跨国公司逐步扩展在苏州的上下游产业链布局，完成产业梯度转移，将更多的研发、销售、财务等功能迁移到苏州，促进苏州从劳动密集型产业向资本和技术密集型产业的产业结构变迁。目前，苏州外资高新技术企业有1506家，强生、欧莱雅等175家境外世界500强跨国公司在苏州投资了486个项目。
2013年，随着共建“一带一路”倡议提出，苏州对外经济合作开始逐步活跃。到目前苏州企业累计在“一带一路”共建国家地区投资项目1100多个，中方协议投资额123亿美元，占比分别达30.8%、42.7%。
早在多年前，苏州企业便踏入非洲，建设了一座埃塞俄比亚东方工业园。他们主动承担起了社会责任，为埃塞俄比亚的学校、孤儿院提供捐助和善款，并免费提供工程机协助园区周边地区开展水利和工程建设，让当地居民获得了幸福感，实现了“双向奔赴”。
而除了“一带一路”共建国家地区，天顺风能2012年便在丹麦投资了一家风电装备制造企业，此后又在德国投资。天顺风能集团副总裁、董秘朱彬表示，这也进一步扩大了公司的国际影响力，成为我们企业全球化发展的重要里程碑。
据统计，2023年，苏州境外投资企业在东道国纳税总额2.7亿美元，同比上涨22.7%，为当地创造就业岗位8万多个，同比上涨19.4%。
制度型开放稳步扩大
创新活力日益迸发
党的二十大报告提出：“稳步扩大规则、规制、管理、标准等制度型开放。”
近年来，中国（江苏）自由贸易试验区苏州片区，开辟了多个全国首创经验，正加速成为全国制度创新最活跃、开放底色最鲜明、产业优势最突出、创新动能最强劲、营商环境最优越的自贸片区之一。
2019年9月1日，中国（江苏）自由贸易试验区苏州片区正式挂牌设立，总面积60.15平方公里，全部位于苏州工业园区。
5年来，苏州片区高标准实施自贸试验区提升战略，持续优化营商环境，设立全国首个地方国际商事法庭、首家自贸区进出口公平贸易工作站，强化改革创新的法治保障；迭代升级营商环境创新行动计划，首创政务服务“融驿站”模式，推出免证园区等一批创新举措。坚持以制度创新为核心，推动贸易便利化，在全国率先开展长三角一体化布控查验协同试点，获海关总署在全国复制推广；苏州片区“通关查验互通互认实现‘水水中转’新突破”入选长三角自贸试验区十大制度创新案例。上线便利企业关税查询的“经贸规则计算器”，“保速通”、“货站直提”等一批新举措落地见效。据统计，苏州片区累计形成全国全省首创及领先的制度创新成果210项，其中53项全省复制推广。
如今，站在新的历史起点上，苏州将持续以高水平对外开放推动高质量发展，不断释放庞大市场的新动能、新优势，为增强世界经济韧性注入蓬勃动力。